[제공: 다이어리알]

외식 산업이 더 이상 하나의 유행이나 단일한 방향으로 움직이지 않는 시대에 접어들었다. 올해로 9회째 발행되는 <2026 대한민국을 이끄는 외식트렌드>는 빠르게 변화하는 소비 환경 속에서 외식 산업이 어떻게 분화되고 서로 겹치며 진화하고 있는지를 조망한 트렌드 분석서다. 

저자들은 2026년의 외식 시장을 “빠르지도, 느리지도 않게 동시에 전개되는 다층적 흐름”으로 규정한다. 과거처럼 모두가 따르던 단일 트렌드 대신, 각자의 기준과 맥락이 공존하는 시장 구조가 본격화됐다는 진단이다. 이러한 변화의 핵심 키워드로는 '로컬코어(Local-core)'가 제시된다. 로컬은 더 이상 지역 특산물이나 일회성 콘텐츠에 머무르지 않고, 제철의 흐름과 지역의 삶, 문화적 맥락을 외식 경험의 중심에 두는 전략으로 확장되고 있다는 설명이다.

이 책은 다양한 키워드를 통해 변화하는 외식 문화를 입체적으로 짚는다. 불황 속에서도 외식을 완전히 포기하기보다 소비를 영리하게 조정하는 경향을 설명한 '실용 모드', K-팝과 K-드라마를 넘어 미식 영역으로 확장된 한국 외식 문화의 영향력을 다룬 '미식 외교', 사회적 이슈와 윤리적 판단이 외식 공간으로 유입되는 현상과 기후 미식을 조명한 '캔슬컬처' 등이 대표적이다. 여기에 외식이 단순한 식사 기능을 넘어 경험과 관계, 플랫폼으로 확장되는 현상을 설명한 '멀티레이어 다이닝(다차원 외식)'도 주요 흐름으로 제시된다.

이 밖에도 외식 경기 침체 속에서도 성장세를 보이는 급식 산업을 분석한 '급식 4.0', 저속 노화와 웰니스를 중심으로 한 '슬로징 외식' 등 다양한 트렌드가 함께 다뤄진다. 후반부에는 '2026 카페&디저트 트렌드', '주류&바 트렌드', 그리고 서울 주요 골목 상권을 조명한 '골목에서 놀다, 골목상권'이 수록돼 변화하는 외식 트렌드의 최전선을 소개한다.

저자들은 “지금 이 순간 외식 산업이 어디에서 갈라지고 어디로 수렴하고 있는지를 기록했다”며 “이 책이 외식과 식품 산업 종사자에게는 방향을 가늠하는 좌표가 되고, 미식을 즐기는 독자에게는 변화의 맥락을 읽는 안내서가 되기를 바란다”고 말했다.

한편 2000년부터 이어져 온 다이어리알의 노하우가 담긴 <다이어리알레스토랑 가이드 서울편·전국편 2026> 선정 업체 리스트는 편안하게 열람 및 생활 속에서 활용할 수 있도록 향후 온라인 홈페이지를 통해 공개된다.

저자 소개

이윤화

㈜다이어리알 대표이사 & 시스트로 대표

2000년부터 외식 평가 기준을 구축하며, 맛집 정보를 담은 <다이어리알 레스토랑 가이드>를 사이트와 책으로 펴냈고 2017년부터는 외식 산업의 흐름과 변화를 기록한 <대한민국을 이끄는 외식 트렌드> 시리즈를 출간하며, 한국 외식 산업을 장기적 관점에서 관찰·분석해오고 있다.

저서로는 <도쿄에 가면 요리가 있다>, <지리산은 맛있다>, <오늘 뭐 먹지>(공저) 등이 있으며, 지난 20여 년간 전국 각지에서 식문화 컨설팅과 음식 관광 프로젝트를 진행해 왔다. 다양한 매체에 음식 칼럼을 기고하고, 푸드 마케팅과 외식 트렌드를 주제로 강의와 자문 활동을 이어가고 있다. 현재는 로컬 식재료의 개성과 계절성을 풀어낸 레스토랑 '시스트로'를 운영하며, 현장과 이론을 오가는 실천적 식문화 연구를 지속 중이다.

이화여자대학교 식품영양학과 및 동 교육대학원, 경희대학교 외식조리경영학 박사 수료했으며, 식문화 발전에 기여한 공로로 국무총리 표창과 농촌진흥청장 표창을 수상했다. 기순도발효학교 기획이사, 음식평가교육개발원 원장, 한국관광공사 자문위원, 배달의민족 외식자문단 등을 역임했다. 

김성화  

도시 여행과 식(食)문화에 대한 깊은 애정으로 외식 기업을 거쳐 현재 ㈜다이어리알 외식 취재 전문 기자이자 콘텐츠팀 부장으로 재직 중이다. 세상의 변화에 따라 진화하는 식문화와 외식의 흐름을 읽어내고 그에 대한 이야기를 글로 풀어내는 일을 하고 있으며 다양한 매체를 통해 외식 트렌드와 칼럼, 맛집 콘텐츠를 제작 및 소개하고 있다. 

2018년부터 머니투데이 경제지 <머니S>의 '맛집 로드'를 통해 다양한 상권과 주제별 맛집 기사를 연재하고 있으며 2019년부터 2026년까지 총 7권의 <대한민국을 이끄는 외식트렌드>를 펴냈다.